Os cardeais eleitores já estão fechados na Capela Sistina, no Vaticano, para iniciar os encontros do conclave em que vão eleger o sucessor do Papa Emérito Bento XVI como líder da Igreja Católica e chefe de Estado do Vaticano.
Os 115 cardeais
foram da Capela Paulina para a Capela Sistina em procissão. Eles
chegaram à Sistina às 16h30 locais (12h30 de Brasília) desta terça-feira
(12).
Durante o percurso, eles cantaram litanias e oraram para que o Espírito Santo os iluminasse.
Depois, eles prestaram juramento, com a mão sobre o Evangelho,
prometendo manter segredo sobre o encontro e as votações, conforme manda
a Constituição Apostólica, sob risco de excomunhão.
O mestre de cerimônias deu o comando de "Extra omnes!" (Todos para fora), e a porta da capela foi lacrada.
Primeira votação
A expectativa é de que a primeira votação para tentar escolher um novo pontífice, o 266º da história da Igreja, ocorra ainda nesta terça.
Mas, segundo o padre Federico Lombardi, porta-voz do Vaticano, ela provavelmente não deve definir ainda o nome do novo Papa.
O conclave segue então na quarta-feira, com duas votações previstas
pela manhã e mais duas à tarde, até que um dos cardeais obtenha dois
terços dos votos.
A eleição do novo Papa ocorre após a surpreendente renúncia do agora Papa Emérito Bento XVI, anunciada em 11 de fevereiro e efetivada em 28 de fevereiro,
criando uma situação praticamente inédita para a Igreja moderna, em que
dois Papas, um atuante e outro Emérito, devem coabitar no Vaticano.
O alemão Josef Ratzinger deixou o cargo após oito anos de um pontificado marcado por crises e divisões internas.
O cardeal brasileiro Dom Odilo Pedro Scherer é citado, pela imprensa e por analistas, como um dos favoritos para ser o novo Papa, ao lado do italiano Angelo Scola.
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